EC Petrifilm 대장균과 대장균군 판독 방법｜식품 미생물 분석 실무자가 알려주는 결과 해석
EC Petrifilm 대장균과 대장균군 판독 방법｜식품 미생물 분석 실무자가 알려주는 결과 해석
식품 품질 분석 업무를 하다 보면 대장균과 대장균군 분석은 매우 자주 수행하는 시험 중 하나입니다.
분석 업무를 진행하다 보면 아래와 같은 질문을 많이 받습니다.
"대장균과 대장균군은 같은 균인가요?"
"EC Petrifilm에서 빨간색 집락과 파란색 집락은 무엇이 다른가요?"
"대장균군이 검출되면 식중독인가요?"
"왜 어떤 제품은 대장균군을 검사하고, 어떤 제품은 대장균을 검사할까요?"
대장균과 대장균군은 비슷하게 들리지만 의미는 다릅니다.
이번 글에서는 식품 미생물 분석에서 사용하는 EC Petrifilm을 이용한 대장균 및 대장균군 분석 원리, 시험 방법, 결과 해석, 애매한 결과 확인 방법까지 실무 관점에서 정리해 보겠습니다.
1. 대장균군과 대장균의 차이
먼저 두 균의 관계를 이해해야 합니다.
쉽게 표현하면:
장내세균 > 대장균군(Coliform) > 대장균(Escherichia coli)
대장균군은 여러 세균을 포함하는 큰 그룹이며, 대장균은 그중 하나입니다.
대장균군(Coliform)이란?
대장균군은 일반적으로 유당을 분해하여 산과 가스를 생성하는 세균군을 의미합니다.
대표적인 균은 다음과 같습니다.
- Escherichia
- Enterobacter
- Klebsiella
- Citrobacter
식품 분석에서 대장균군은 주로 위생 관리 상태를 확인하기 위한 지표균으로 사용됩니다.
즉, "제조 과정이 위생적으로 관리되고 있는가?" 를 판단하기 위한 시험입니다.
대장균군이 검출되었다고 해서 반드시 식중독균이 존재한다는 의미는 아닙니다.
하지만 제조 환경, 작업자의 위생 상태, 원료 관리 등에 문제가 있었을 가능성을 확인하는 지표가 됩니다.
대장균(E. coli)이란?
대장균은 사람과 동물의 장내에 존재하는 세균입니다.
대부분의 대장균은 정상 장내 세균이지만, 식품에서 검출될 경우에는 의미가 달라집니다.
식품에서 대장균 검출은:
- 분변 오염 가능성
- 제조 과정 중 위생 문제
- 원료 또는 작업 환경 오염 가능성
을 의미할 수 있습니다.
따라서 대장균은 대장균군보다 분변 오염 여부를 판단하는 더 직접적인 위생 지표로 활용됩니다.
2. 왜 어떤 제품은 대장균군, 어떤 제품은 대장균을 검사할까?
식품 미생물 기준을 보면 제품에 따라 검사 항목이 다릅니다.
일반적으로:
살균 제품 → 대장균군 검사
비살균 제품 → 대장균 검사
를 적용하는 경우가 많습니다. 왜 차이가 있을까요?
살균 제품에서 대장균군을 보는 이유
살균 제품은 제조 과정에서 가열 또는 살균 공정을 거칩니다.
따라서 정상적인 제조 과정이라면 미생물 대부분이 감소해야 합니다.
이때 대장균군을 확인하는 이유는 "살균 이후 제조 과정에서 다시 오염되지 않았는가?" 를 확인하기 위해서입니다.
예를 들어:
- 살균 후 작업 환경 오염
- 포장 과정 중 오염
- 작업자 위생 문제
가 발생하면 대장균군이 검출될 수 있습니다. 즉, 살균 제품에서는 제조 후 위생 관리 상태 확인이 중요합니다.
비살균 제품에서 대장균을 보는 이유
비살균 제품은 원료 특성상 미생물이 존재할 가능성이 있습니다.
따라서 단순히 전체적인 위생 상태보다 "사람이나 동물의 분변 오염 가능성이 있는가?" 를 확인하는 것이 중요합니다.
그래서 비살균 제품에서는 대장균 검사가 중요한 기준이 됩니다.
대장균과 대장균군, 그리고 일반세균수에 대해 궁금하신 분은 아래 링크를 눌러주세요.
3. EC Petrifilm이란?
EC Petrifilm은 식품 내 대장균군과 대장균을 빠르게 확인하기 위한 건조필름 배지입니다.
기존 배지 시험에 비해
- 사용이 간편함
- 시험 시간이 감소함
- 판독이 비교적 쉬움
- 공간 활용성이 좋음
이라는 장점이 있습니다.
식품회사 품질 분석 현장에서는 대장균 및 대장균군 정량 분석에 많이 사용됩니다.
4. EC Petrifilm 분석 방법
일반적인 분석 과정은 다음과 같습니다.
① 검체 준비
시험 대상 식품을 일정량 채취합니다.
일반적으로 아래와 같은 과정을 진행합니다.
- 검체 채취
- 희석액 첨가
- 균질화
② EC Petrifilm 접종
희석한 검액을 EC Petrifilm 중앙에 접종합니다.
필름을 닫은 후 전용 확산기를 이용하여 검액이 균일하게 퍼지도록 합니다.
③ 배양
규정된 조건에서 배양합니다.
배양 조건은 시험 기준 및 제품 규격에 따라 달라질 수 있습니다.
④ 결과 판독
배양 후 생성된 집락과 기포를 확인하여 결과를 판단합니다.
5. EC Petrifilm 결과 해석 방법
EC Petrifilm에서는 일반적으로 다음 기준으로 판독합니다.
대장균군
- 붉은색 계열 집락
- 기포 생성
→ 대장균군으로 판정
대장균
- 푸른색 또는 청색 계열 집락
- 기포 생성
→ 대장균으로 판정
여기서 중요한 점은 단순히 색만 보는 것이 아닙니다.
색상 + 가스 생성 여부(기포)를 함께 판단해야 합니다.
가스는 균이 유당을 분해하면서 발생하는 것으로 EC Petrifilm에서 중요한 판정 기준입니다.
균이 있어도 가스가 생성되지 않으면 대장균/대장균군으로 판정하지 않습니다.
6. EC Petrifilm 결과가 애매한 경우 어떻게 할까?
실제 분석 현장에서는 결과가 항상 명확하게 나오지는 않습니다.
다음과 같은 경우가 있습니다.
- 기포가 명확하지 않은 경우
- 집락 색상이 애매한 경우
- 집락이 너무 많이 발생한 경우
- 주변에 비특이적인 반응이 나타난 경우
이때 바로 결과를 확정하면 안 됩니다.
실무에서는 어떻게 확인할까?
일반적으로 다음과 같은 재확인 과정을 진행합니다.
1) 의심 집락 채취
EC Petrifilm에서 의심되는 집락을 선택합니다.
2) 계대 배양
NA 또는 PCA 같은 배지에 옮겨 순수 배양합니다.
3) 추가 확인
필요한 경우:
- 생화학적 시험
- 균 동정
- 추가 확인 시험
을 진행합니다.
미생물 분석은 "애매하면 다시 확인"하는 것이 원칙입니다
식품 미생물 분석은 단순히 집락 숫자만 세는 시험이 아닙니다.
특히 대장균과 대장균군 분석은
- 집락 형태
- 색상
- 가스 생성
- 주변 반응
을 종합적으로 판단해야 합니다.
따라서 실제 품질 분석 현장에서는 애매한 결과를 그대로 판단하지 않고 재확인 과정을 거칩니다.
마무리
정리하면,
- 대장균군은 식품 위생 상태를 확인하는 지표균입니다.
- 대장균은 분변 오염 가능성을 판단하는 중요한 지표입니다.
- EC Petrifilm은 식품 내 대장균과 대장균군을 빠르게 분석하는 방법입니다.
- 결과 판정은 집락 색상과 가스 생성을 함께 확인해야 합니다.
- 살균 제품은 제조 후 위생 상태 확인을 위해 대장균군을 보는 경우가 많습니다.
- 비살균 제품은 분변 오염 가능성을 확인하기 위해 대장균을 검사합니다.
- 애매한 결과는 반드시 재확인 과정이 필요합니다.
식품 안전은 작은 이상 신호를 놓치지 않는 것에서 시작됩니다. 미생물 분석에서도 가장 중요한 원칙은 같습니다. "의심되는 결과는 반드시 확인한다."
식품분석 실무자가 알려주는 품질관리 시리즈가 궁금하신 분은 아래 링크를 눌러주세요.
식품분석 실무자가 알려주는 품질관리 이야기 1_식품공전의 미생물 기준은 어떻게 해석할까? | 식품분석 연구원이 쉽게 설명하는 삼군법 이야기
식품분석 실무자가 알려주는 품질관리 이야기 2_일반세균수 0은 정말 균이 하나도 없다는 뜻일까? 미생물 시험 기준 쉽게 이해하기
식품분석 실무자가 알려주는 품질관리 이야기 3_미생물 삼군법(n,c,m,M)이란? 정량,정성 시험과 일상분석 기준 정리
식품분석 실무자가 알려주는 품질관리 이야기 4_방사선조사식품은 위험할까요? 방사선과 방사능의 차이를 알아보겠습니다
식품분석 실무자가 알려주는 품질관리 이야기 5_일반세균수는 왜 측정할까? 숙련된 QC 담당자가 콜로니 모양부터 확인하는 이유
댓글
댓글 쓰기