경력만 쌓이면 회사에서 인정받을 수 있을까? 10년 차 직장인이 깨달은 것

직장생활을 10년 넘게 하다 보면 어느 순간 이런 생각이 들 때가 있습니다.

"나는 이렇게 오래 일했는데, 회사에서 그만큼 인정받고 있는 걸까?"

처음에는 경력이 쌓이면 자연스럽게 인정받을 거라고 생각했습니다. 업무를 많이 알고, 경험도 많아지고, 어려운 문제도 해결할 수 있게 되니까요. 그런데 직장생활을 오래 해보니 꼭 그렇지만은 않았습니다.

경력은 시간이 지나면 자연스럽게 쌓이지만, 그 경력이 곧바로 회사에서의 인정으로 이어지는 것은 아니었습니다. 오히려 경력이 쌓일수록 회사에서 기대하는 것도 달라진다는 것을 알게 됐습니다.

경력이 많다고 반드시 일을 잘하는 것은 아닙니다

10년 차라고 해서 반드시 10년의 실력을 가지고 있는 것은 아닙니다. 그렇다고 경력이 중요하지 않다는 뜻은 아닙니다. 경력은 매우 중요한 자산이지만, 경력의 길이와 경력의 깊이는 같지 않다는 뜻입니다. 

같은 10년이라도 매년 비슷한 업무를 반복한 10년과 새로운 문제를 해결하면서 배우고 업무 범위를 넓혀온 10년은 다릅니다.

예를 들어 문제가 발생했을 때, "예전에도 이런 문제가 있었습니다." 라고 이야기하는 사람과,

"예전과 비슷해 보이지만 이번에는 발생 조건이 다릅니다. 우선 이 부분부터 확인해보는 것이 좋겠습니다." 라고 이야기하는 사람은 다릅니다.

둘 다 경력이 많을 수는 있습니다. 하지만 오랜 경험과 고민을 통해 문제를 바라보는 관점이 달라진 사람은 같은 경력을 가지고도 다른 가치를 만들어냅니다.

결국 중요한 것은 몇 년을 일했느냐보다 그 시간 동안 무엇을 경험하고, 고민하고, 해결하면서 얼마나 성장했느냐에 있다고 생각합니다.

경력이 쌓이면 회사가 기대하는 역할도 달라집니다

직장생활 초반에는 맡은 일을 정확하게 처리하는 것이 중요합니다. 조금 더 경력이 쌓이면 스스로 업무를 판단하고 문제를 해결할 수 있어야 합니다. 그리고 경력이 더 쌓이면 단순히 문제를 해결하는 것에서 한 단계 더 나아가야 합니다.

"왜 이런 문제가 발생했을까?"

"다시 발생하지 않으려면 무엇을 바꿔야 할까?"

"다른 사람들도 같은 문제를 겪지 않으려면 어떻게 해야 할까?"

저는 경력이 쌓일수록 이런 고민들이 중요하다고 생각합니다.

신입이나 초급자는 내가 맡은 일을 잘하는 사람이 되는 것이 중요하다면, 경력자는 문제를 스스로 해결하는 사람이 되어야 합니다. 그리고 고경력자가 되면 문제를 예방하고 개선하는 사람으로 역할이 확장됩니다. 더 나아가 자신의 경험을 다른 사람의 문제 해결에도 활용할 수 있어야 합니다.

즉, 내가 일을 잘하는 것에서 다른 사람이 일을 잘할 수 있도록 만드는 것까지 해야 합니다. 

'회사에서 인정받는다'는 것은 무엇일까요?

여기서 한 가지 생각해볼 부분이 있습니다. 사람마다 중요하게 생각하는 가치가 다르듯이, 회사에서 인정받는다는 것의 의미도 사람마다 다릅니다.

누군가에게는 연봉이 올라가는 것이 가장 중요한 인정일 수 있습니다. 

누군가에게는 상을 받거나 칭찬을 받는 것이 중요할 수도 있습니다.

누군가에게는 승진이 중요할 수도 있습니다.

또 어떤 사람에게는 자신이 앞으로 발전할 수 있는 업무를 맡는 것이 더 중요할 수도 있습니다.

그리고 어떤 사람에게는 "이 문제는 ○○님에게 물어보자."​라는 말을 듣는 것이 가장 큰 인정일 수도 있습니다.

연봉이 오르고, 승진하고, 상을 받는 것도 분명 좋은 피드백입니다. 하지만 그것이 모든 사람에게 똑같이 중요한 것은 아닙니다. 내가 무엇을 중요하게 생각하느냐에 따라 어떤 피드백이 나에게 의미 있는지도 달라집니다.

나에게 가장 큰 인정은 무엇일까?

저 역시 예전에는 회사에서 인정받는다는 것을 조금 단순하게 생각했던 것 같습니다. 좋은 평가를 받거나 승진을 하고, 상을 받으면 내가 인정받고 있다고 생각했습니다. 그런데 직장생활을 오래 하다 보니 제가 정말 중요하게 생각하는 것은 조금 달랐습니다.

저에게는 발전 가능성이 있는 업무를 하고 있다는 느낌이 중요합니다. 지금 하고 있는 일이 단순히 반복되는 업무가 아니라 앞으로 제가 더 배우고 성장할 수 있는 일인지가 중요합니다.

그리고 그 일을 하면서 스스로도 "이번에는 내가 정말 잘했다." 라고 느낄 수 있을 때 만족감이 큽니다.

누가 시켜서 한 일이 아니라 내가 가진 경험과 지식을 활용해서 문제를 해결하고, 결과를 만들어냈을 때 느끼는 성취감입니다. 그리고 또 하나 제가 중요하게 생각하는 것이 있습니다.

내 업무 분야에서 사람들이 나를 가장 많이 찾는 것.

문제가 생겼을 때 "이건 ○○님에게 물어보자." 라고 하고, 제가 내린 결정을 사람들이 믿어주는 것. 저에게는 이것이 꽤 큰 인정입니다. 직급이나 직책과는 조금 다른 종류의 신뢰입니다. 내가 그동안 쌓아온 경험과 판단력을 사람들이 인정하고 있다는 의미이기 때문입니다.

그래서 지금의 저에게는 단순히 "일을 많이 했다"는 평가보다 "이 분야에서는 당신의 판단을 믿는다." 라는 신뢰가 더 의미 있게 느껴집니다.

회사에서 인정받는 사람은 반드시 일을 가장 많이 하는 사람은 아닙니다

직장생활을 하다 보면 일을 정말 많이 하는 사람이 있습니다. 야근을 많이 하고, 맡은 업무도 많고, 누구보다 바쁘게 움직입니다. 그런데 바쁘게 일하는 것과 조직에서 중요한 사람이 되는 것은 반드시 같은 의미는 아닙니다.

오히려 중요한 문제가 생겼을 때 사람들이 먼저 찾는 사람이 있습니다. 그 사람이 모든 것을 알고 있어서가 아닙니다.

문제가 생겼을 때 어디부터 확인해야 하는지 알고,

무엇이 중요한 문제인지 판단하고,

필요한 사람을 연결하고,

해결책을 찾아갈 수 있는 경험이 있기 때문입니다.

그리고 자신의 판단에 책임을 질 수 있기 때문입니다.

그래서 저는 "사람들이 나를 찾는다"는 것이 경력이 쌓인 직장인에게 꽤 중요한 인정의 기준​이라고 생각합니다.

경력은 결국 신뢰로 바뀌어야 합니다

경력이 쌓이는 것 자체는 어렵지 않습니다. 시간이 지나면 누구나 한 해씩 경력이 늘어납니다.하지만 그 경력 안에 무엇을 쌓느냐는 사람마다 다릅니다.

문제를 해결한 경험을 쌓을 수도 있고,

새로운 업무를 배울 수도 있고,

실패를 통해 판단력을 키울 수도 있습니다.

그리고 그런 경험들이 하나씩 쌓이면 어느 순간 "저 사람에게 맡기면 된다."​는 신뢰로 바뀌게 됩니다. 저는 이것이 경력이 만들어내는 가장 큰 가치 중 하나라고 생각합니다.

경력의 시작은 시간이지만, 그 시간이 경험이 되고, 경험이 실력이 되고, 실력이 신뢰가 되면서, 결국 회사에서 나만의 가치를 만들어내는 것입니다.

그래서 요즘은 '몇 년 차인가'보다 이것을 생각합니다

직장생활을 오래 하면서 이제는 단순히 "나는 몇 년 차인가?"보다 이런 질문을 해보려고 합니다.

나는 몇 년 전보다 더 어려운 문제를 해결할 수 있는 사람이 되었는가?

내 경험을 통해 다른 사람에게도 도움을 줄 수 있는 사람이 되었는가?

그리고 지금의 일이 앞으로의 나를 성장시키고 있는가?

경력은 시간이 지나면 누구에게나 쌓입니다. 하지만 그 경력이 실력이 될지, 신뢰가 될지, 아니면 단순한 숫자로 남을지는 내가 그 시간을 어떻게 보냈느냐에 달려 있습니다.

그래서 이제는 '몇 년 차인가?'보다 '나는 그만큼 성장했는가?'를 생각해보려고 합니다.

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