어린이집 vs 유치원, 어디가 좋을까? 맞벌이 부모가 직접 겪어본 현실 비교
아이가 5~7세가 되면 많은 부모들이 어린이집과 유치원 중 어디를 선택해야 할지 고민하게 됩니다.
“계속 어린이집을 보내야 할까?”
“이제 유치원으로 옮겨야 할까?”
실제로 저도 두 아이를 키우면서 이 고민을 정말 많이 했습니다.
저 역시 두 아이를 키우면서 어린이집과 유치원의 차이, 장단점을 정말 많이 비교했습니다.
주변 엄마, 아빠들 이야기도 들어보고, 유치원 설명회도 찾아보고, 어린이집 선생님 상담도 해보면서 계속 고민했죠.
저희는 회사 어린이집에 아이를 맡길 수 있었고, 회사 어린이집의 조건이 너무 좋아서 회사 어린이집에서 졸업할때까지 두 아이를 보낼 수 있었습니다.
맞벌이 부모라면 직장 어린이집을 추천하는 이유
물론 모든 가정 상황이 다르겠지만 개인적으로는 현실적으로 이렇게 생각합니다.
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1순위 : 직장 어린이집
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2순위 : 유치원
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3순위 : 일반 어린이집
특히 맞벌이 부부라면 직장 어린이집의 장점은 정말 큽니다.
회사에서 운영하거나 지원하는 경우가 많아서, 시설, 급식, 프로그램, 선생님 비율 등 전반적인 조건이 좋은 경우가 많습니다. 무엇보다 비용적인 부분도 꽤 큰 차이가 납니다.
회사 지원이 들어가다 보니 일반 기관 대비 부담이 줄어드는 경우가 많았습니다.
저희도 그 장점 때문에 아이들을 7살까지 계속 보내려고 노력하고 있습니다.
직장 어린이집도 현실적인 어려움이 있습니다
직장 어린이집이라고 해서 좋은 점만 있는 건 아닙니다.
저는 회사가 광교 쪽에 있다 보니, 아이도 저도 매일 많은 에너지를 쓰고 있습니다.
아침 등원부터 퇴근 후 하원까지 하루 루틴 자체가 꽤 빡빡합니다.
특히 힘든 건 평소와 다른 일정이 생길 때입니다.
예를 들면:
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내가 쉬는 날
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출장 가는 날
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재택하는 날
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회사 일정이 갑자기 바뀌는 날
이런 경우에는 동선이 꼬이면서 생각보다 대응이 쉽지 않습니다.
아이가 아프거나 회사 일정이 갑자기 변경되면, 등·하원 동선이 한순간에 무너지기도 합니다. 맞벌이 부모라면 이런 상황이 생각보다 자주 생깁니다. 그래서 늘 대안을 마련해야 합니다.
그래서 직장 어린이집은 조건은 좋지만 부모 체력도 꽤 필요한 선택이라고 느낍니다.
(물론 직장 어린이집을 보낼 수 있고, 직장 어린이집이 집에서 가까운 경우라면 저희랑은 상황이 다르겠지요. ^^)
유치원의 장점과 고려해야 할 점
반대로 유치원을 선택하는 부모들도 정말 많습니다.
특히 5~7세 시기에는 교육적인 부분을 중요하게 보는 경우가 많기 때문입니다.
유치원은 일반적으로:
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또래 활동이 다양하고
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교육 프로그램이 체계적이고
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초등학교 적응을 준비하는 느낌이 강합니다
그래서 아이 성향에 따라서는 유치원이 훨씬 잘 맞는 경우도 있습니다.
특히 활동성이 강하거나, 친구들과 어울리는 걸 좋아하는 아이들은 유치원 생활을 정말 즐겁게 하는 경우도 많더라고요.
반면 방학 기간이나 하원 시간이 어린이집보다 짧은 경우도 있어 맞벌이 가정은 돌봄 계획을 미리 세워야 하는 경우가 있습니다.
방학이 대부분 2주 정도 진행하기 떄문에, 아이의 방학 기간에는 대체할 수 있는 방법을 마련해야 합니다.
어린이집과 유치원, 중요한 것은 아이의 적응입니다
아이를 키워보니 느끼는 건, 항상 정답은 없다는 겁니다.
어린이집이든 유치원이든 가장 중요한 건 아이가 잘 적응하고 행복한가인 것 같습니다.
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아침마다 가기 싫어하지 않는지
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선생님과 안정적으로 지내는지
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친구들과 잘 어울리는지
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집에 와서 표정이 편안한지
이런 게 훨씬 중요하더라고요.
부모 입장에서는 교육, 비용, 거리, 평판 등 여러 가지를 보게 되지만, 결국 아이가 좋아하는 곳이 가장 좋은 곳일 가능성이 큽니다.
교육기관 선택에서 거리는 생각보다 중요합니다
개인적으로 꼭 이야기하고 싶은 건 집이나 회사와의 거리입니다.
아이 교육기관은 생각보다 “매일 반복되는 생활”에 큰 영향을 줍니다.
처음에는 조금 멀어도 괜찮을 것 같지만 비 오는 날, 눈 오는 날, 나의 일정, 그리고 아이 컨디션 안 좋은 날까지 겪다 보면 가까운 곳의 소중함을 정말 크게 느끼게 됩니다.
특히 맞벌이 부부라면 동선이 길어질수록 체력 소모가 커집니다.
저는 회사가 있는 광교로 아이를 보내고 있기 때문에, 저는 지금도 “가까운 곳이 정말 중요하다”는 걸 많이 느끼고 있습니다.
우리 가족에게 맞는 선택이 가장 좋은 선택입니다
누군가는 교육 때문에 유치원을 선택하고 누군가는 현실적인 이유로 어린이집을 선택합니다.
또 누군가는 조부모 도움이나 회사 위치, 근무 형태 때문에 완전히 다른 선택을 하기도 합니다.
물론, 그 어떤 선택도 틀렸다고 생각하지 않습니다.
부모는 각자 자기 가정 상황 안에서 최선의 선택을 하고 있는 거니까요.
저는 맞벌이 워킹맘으로 송도에서 광교로 출퇴근을 하며 아이를 키우고 있습니다.
나름 잘 살고 있다고 생각하지만, 그래도 순간순간 힘들고 지칠 때가 있습니다.
제가 언제 힘들고 지치는지, 현타가 오는지 궁금하신 분은 아래 링크를 눌러주세요.
마무리
아이를 키우다 보면 정말 사소한 선택 하나도 고민의 연속입니다.
어린이집을 보낼지 유치원을 보낼지 역시 마찬가지입니다.
저희는 현실적으로 직장 어린이집을 선택했고, 장점도 단점도 모두 경험하고 있습니다.
하지만 결국 가장 중요한 건, 부모 만족보다 아이의 적응과 행복이라는 생각이 듭니다.
부모는 언제나 아이에게 가장 좋은 선택을 고민합니다.
어린이집이든 유치원이든 정답은 하나가 아니라, 우리 아이와 우리 가족에게 가장 잘 맞는 곳이 정답이라고 생각합니다.
오늘도 아이를 키우며 열심히 살아가는 모든 부모님을 응원합니다.
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